2019 Ocak ayında Tilburg’daki LocHal açıldı. Proje, eski lokomotif bakım tesisini, kütüphane ve kültür merkezine dönüştürüyor. Mecanoo, iç mekan tasarımından sorumluydu. Tasarımımız eski lokomotiflerin “tekerleklerini” kullanan masaları içeriyor. Tek bir masa bir başka uzun masanın uzantısı haline gelebilirken, bir araya getirildiklerinde podyum olarak kullanılabiliyor. Aynı zamanda açık hava etkinlikleri için platform oluşturmak üzere dışarıya da taşınabiliyorlar. 

Inside Outside ve Textile Museum tarafından tasarlanan tavandan zemine asılı kumaş mekan bölümleyicileri, endüstriyel atmosferi yumuşatıyor. Mecanoo tasarımı çocuk kütüphanesi, yakındaki masal tema parkı Efteling’den esinlenilerek tasarlandı. Kitaplıklar renkli kurşun kalem veya cetvel şeklinde. Çocuklar dev masal kitaplarının arasında yürüyebilir, cep telefonu şeklindeki masalarda kitap okuyabilir veya sayfaları açık bir kitapta yatarken hikaye dinleyebilirler. Küçük ama iyi düşünülmüş bir proje. 

Ulusal Kaohsiung Sanat Merkezi tam anlamıyla Kaohsiung için, LocHal ise gerçekten Tilburg için yapılmış projeler. Her iki projenin de çalışmalarımızın resmi ve resmi olmayanı nasıl birleştirdiğini göstermesi açısından çok benzer olduğunu düşünüyorum.

Yaklaşan çok sayıda açılış için sabırsızlanıyoruz. 2019’da üç kütüphane tamamlanacak. New York Halk Kütüphanesi, Washington DC’deki Martin Luther King Jr. Kütüphanesi ve Tayvan’daki Tainan Halk Kütüphanesi. Hepsi 2020’de açılacak ve bu üç projeyi sık sık ziyaret edeceğim.

Ayrıca yeni projelere başlıyoruz. Amsterdam’daki DNB’nin (De Nederlandsche Bank – Hollanda Ulusal Bankası) renovasyon projesi için açılan yarışmayı kazandık. Bu ve diğer projeler üzerinde çalışmayı dört gözle bekliyorum.

Daima çok dinamik bir mesleğin parçası olduk. Yeni teknolojik gelişmeleri anlamak için toplumda neler olup bittiğini takip etmenin çok önemli olduğunu düşünüyorum. Aynı zamanda, hepimiz hala hoş mekanlar, iyi bir atmosfer, iyi akustik ve güzel malzemelerden hoşlanan, birbiriyle tanışmak isteyen insanlarız. Ayrıca iklim değişikliği, enerji kullanımı ve gelecek nesil için daha iyi bir dünya bırakma sorumluluğumuzun bilincinde olmak konusunda da çok ciddiyim. 

Hiç kimsenin bu sorunlar için kesin çözümü yok, ancak bunları çözmek için aktif olarak katılım göstermeliyiz. Kanımca, bu genellikle daha büyük ölçekli planlama çözümleri geliştirmekle ilgili. Elbette küçük ölçek de dikkate alınmalı ancak şehircilik, ulaşım, enerji geçişi ve su yönetimi hakkında vizyoner fikirlere ihtiyaç var. Bunlar gerçekten büyük sorunlar.

2018, Mecanoo için harika bir yıldı. En önemli olay, dünyanın en büyük sahne sanatları merkezi olan Tayvan’daki Wei-Wu-Ying Ulusal Kaohsiung Sanat Merkezi’nin açılışıydı. Senfonik ve klasik olmak üzere iki farklı orgun bulunduğu merkez, son teknoloji akustiğe ve zengin bir atmosfere sahip. Yapının tasarımında, üst gövdeleri geniş gölgelik alan sunan yerel Banyan ağaçlarından esinlenildi. Benzer şekilde, Wei-Wu-Ying’in dört performans mekânı olan konser salonu, opera binası, tiyatro ve dinlenme salonu, bireysel “gövdeler” gibi bir araya gelerek “Banyan Plaza” isminde, korunaklı geniş bir kamusal alan oluşturuyor. Bu kapalı alan, çevredeki Wei-Wu-Ying Metropolitan Parkı’na açılıyor ve sakinlerine dolaşmak, Tai Chi yapmak veya sokak performanslarını sergilemek için alan sunuyor. Açılış töreni muhteşemdi ve kompleks, Tayvan halkı tarafından çok iyi karşılandı. Bu nedenle son derece mutluyum.

Diğer bir önemli nokta ise Shenzhen’deki Longgang Kültür Merkezi’nin tamamlanmasıydı. Yapı; kitapçı, sanat müzesi, gençlik merkezi ve bilim merkezini barındıran bağımsız parlak kırmızı hacimlerden oluşan uzun ve dar bir bina. Stratejimiz, kapalı kamusal alanlar yaratmaya ve her hacmi yana yatırarak manzaraları çerçevelemeye dayanıyor. Bu şekilde kültürel kompleks, bitişik ticaret bölgesi ile halka açık park arasında kentsel bir bağlayıcı haline geliyor.